A auto-estima é um conceito
individual que se constrói ao longo de uma vida. Em tenra idade os pais e
educadores têm um papel fundamental na regulação e promoção da auto-estima
nas crianças. Para o bem e para o mal, aquilo que vamos dizendo, ou não vamos
dizendo, a forma com reforçamos a criança e o que vamos associando ao
valor pessoal que expressamos reconhecer na criança, certamente influencia
a construção da auto-estima dela. Uma boa auto-estima é essencial para
o desenvolvimento das crianças. É o alicerce de tudo o que fazem, de tudo o que
elas são. Podemos afirmar que é o alicerce do seu futuro.
Ouça, aceite, discipline e
estabeleça limites no comportamento da criança para contribuir para a
construção de uma boa auto-estima.
Permita à criança ter decisões independentes para que possa
desenvolver uma auto-estima positiva. As crianças precisam da aceitação dos
adultos, a fim de desenvolverem uma auto-estima positiva. Toda a criança
procura afeto, aprovação e reconhecimento junto dos seus educadores e pessoas
significativas. Quando algum destes elementos lhe é barrado, a criança sofre
com isso, coloca-se em causa, pode sentir-se desadequada no meio onde se movimenta
afetando-lhe negativamente a auto-estima.
A auto-estima é construída pelo
elogio realista. As crianças sabem quando o elogio não é realista.
Ajudar a sua criança a crescer com uma forte auto-estima é
uma das coisas mais importantes que você pode fazer como pai ou educador. Você
é a principal influência sobre a forma como a criança se sente
relativamente a ela e à sua auto-estima. As crianças são um espelho dos seus
modelos.
É imperativo que a criança se
sinta amada, apoiada e aceite para edificar uma auto-estima
sustentada. As crianças com a auto-estima
elevada percepcionam-se capazes de enfrentar os seus desafios,
propõe-se à realização das tarefas propostas e resistem melhor à
frustração.
O que é a
auto-estima?
A auto-estima é o conjunto de
crenças e sentimentos que temos sobre nós mesmos, são as nossas
“auto-percepções.” A forma como nos definimos influencia as nossas
motivações, atitudes e comportamentos, afetando ainda o nosso equilíbrio
emocional. A construção dos padrões de auto-estima começa muito cedo
na vida. Por exemplo, uma criança que atinge um objetivo
pretendido experimenta um sentimento de realização que reforça a
auto-estima.
Aprender a caminhar
depois de dezenas de tentativas frustradas ensina um bebé a ter uma
atitude de “consigo fazer”. O conceito de persistência para alcançar
o sucesso começa cedo. As crianças tentam, falham, tentam de
novo, falham de novo, e então finalmente obtêm sucesso, desenvolvendo uma
ideia positiva acerca das suas próprias capacidades. Ao mesmo
tempo, vão criando um autoconceito baseado em interações com
as outras pessoas. É por isso que o envolvimento dos pais e
cuidadores é fundamental para ajudar as crianças a construírem
auto-percepções saudáveis.
A auto-estima também pode ser
definida como um sentimento de capacidade, combinado com sentimentos de
ser-se amado. Uma criança que fica feliz com uma conquista, mas não se
sente amado pode, eventualmente, experimentar baixa auto-estima.
Da mesma forma, uma criança que se sente amada, mas está hesitante sobre a sua
ou as suas próprias capacidades pode também conduzi-la a uma baixa
auto-estima. A auto-estima saudável de uma criança desenvolve-se quando o
equilíbrio é atingido.
Promova o
desenvolvimento de uma boa auto-estima aceitando a criança
Aceitar a sua criança,
não propriamente todos os seus comportamentos, ou seja, numa situação em
que a criança faz algo que não deveria ou que o adulto desaprova, deve
referir que não gostou do seu comportamento, ao invés de dizer que não gosta
dela. Este tipo de abordagem permite que a criança também se aceite a ela
mesmo, consiga fazer uma distinção entre aquilo que ela é e a forma como
age. Este é o fundamento da auto-estima. Aceitar a criança sem mudá-la
enquanto individualidade que é, mas sim ir adequando, regulado e monitorizando
os seus comportamentos e atitudes. Faça a sua criança sentir-se valorizada
no sentido de que se fizer algo de errado, não fique com a sua
individualidade ferida, dando-lhe a oportunidade de ela perceber que pode agir
de outra forma. A sua auto-estima fica intacta, e promove a aprendizagem de
comportamentos positivos e atitudes
positivas. Valide a experiência da sua criança para
que ele/ela se sinta entendido como uma pessoa digna, mesmo quando o
comportamento está sendo corrigido.
Use as palavras “decidir” e
“escolha” muitas vezes. Saliente as consequências das escolhas. Esclareça
que ela tem a possibilidade de decidir de forma diferente numa próxima
oportunidade.
Dica: Desaprove o
comportamento, não a criança.
A crítica infligida
diretamente à criança reduz a auto-estima, ao invés esclarecer a criança
acerca das suas possibilidades de escolhas e do controle que ela pode ter
e é capaz de expressar nos seus comportamentos, eleva a auto-estima. Sempre que
salientar à criança que a vida é uma série de escolhas, e que não tem
propriamente a ver com ela ser boa ou má criança, certamente estará a
prover-lhe uma auto-estima
positiva. Por exemplo, se lhe passar a mensagem que os seus
resultados académicos tem muito mais a ver com as escolhas que ela faz, do que
propriamente com as capacidades dela. Que grande parte das decisões e
escolhas são da responsabilidade dela, e se falhar ou errar, pode sempre optar
por escolher melhor numa próxima vez.
Transmita a
sua apreciação e admiração à criança
Um fator importante que
contribui para uma criança desenvolver saudavelmente a auto-estima é ela sentir
que é apreciada por aquilo que faz. Tão importante como ser apreciada pelos
seus comportamentos é sentir-se especial. A criança sente-se especial não só
quando sentimos orgulho nas suas habilidades, mas sim quando ela percebe que
mesmo errando, tendo dificuldades e falhando, o adulto está ao lado dela,
acarinhando, incentivando e suportando a sua frustração.
Uma outra forma da criança
sentir-se especial e admirada é através das atividades lúdicas
conjuntas. Passe a mensagem à criança do género:
“Quando eu leio para ti, falo contigo, ou brinco contigo, eu não atendo o
telefone, mesmo se ele tocar.”
Não quero ser taxativo, e tão
pouco dizer que você deve passar esta mensagem textualmente, não, não é isso.
Mas, é importante que a criança perceba que existem momentos que são destinados
apenas a ela, e que ela é nesse período o centro de todas as atenções. Durante
estes tempos especiais, concentre-se em coisas que a criança gosta de
fazer, dando-lhes a oportunidade de relaxar e exibir os seus pontos fortes, mas
igualmente sentir-se apoiada e confiante para poder falhar.
Promova a
resolução de problemas e tomada de decisão na criança
A auto-estima
elevada caminha de mãos dadas com a habilidade para resolver
problemas. Promova a reflexão na criança sobre possíveis soluções.
Tente simular algumas possíveis situações com a criança para
ajudar a demonstrar as etapas envolvidas na resolução de problemas. Se a
criança lhe colocar questões acerca do que deve fazer, se pode fazer, ou como
pode fazer, relembre-a que ela já tem capacidade para pensar acerca do assunto.
Devolva-lhe a pergunta, questionando-a:
- O que tu queres ou pretendes fazer?
- Porque queres fazer isso?
- Como achas que podes fazer isso?
É importante que a criança
perceba que tem a confiança do adulto para poder tomar decisões, e que tem
igualmente capacidade (dentro das suas aprendizagens e respetiva idade) para
pensar acerca das coisas.
Evite comentário críticos,
seja positivo com a criança
Ao dizer à criança:
“Tenta com mais esforço, não estás a dar o teu máximo.”
Ainda que possa parecer uma
forma de incentivo, lembre-se que está a lidar com uma criança. Uma coisa é
explicar-lhe com tempo e com exemplos o valor do esforço e da dedicação
para potenciar a obtenção de resultados. Outra coisa, e esta parecerá à criança
como algo acusatório, é dizer-lhe para se esforçar mais, ou que desiste logo.
Através de frases tipo catálogo a criança não aprende de forma positiva.
Se a criança seguir a mensagem
transmitida e ainda assim não conseguir melhorar, certamente irá ficar a pensar
que o problema está nela, que ela não tem capacidade, porque apesar do esforço
não foi capaz. Perante este cenário a auto-estima sofre um terrível abalo. Como
muitas vezes a criança esforça-se e continua com dificuldades, nesse caso,
tente a seguinte abordagem:
Diga algo do género: Temos de
descobrir melhores formas para que possas aprender a fazer melhor”
A criança não irá sentir-se
acusada nem ficar numa posição defensiva. Isto também reforça a resolução
de problemas e promove as habilidades.
Seja empático com a criança
Perante alguns cenários de
dificuldades nas tarefas escolares, ou nas atividades do dia-a-dia por parte da
criança, quanto o tempo é pouco e a paciência se esgota, o adulto pode
incorrer em discursos perniciosos. Algumas vezes, mesmo sendo bem-intencionado,
perante a sua frustração pode dizer:
“Porque não me
escutas?” ou “Estou farto de te dizer como se faz” ou “Porque não
usas o cérebro?” ou “é sempre a mesma porcaria, só fazes asneiras”
Se a criança está
tendo dificuldade, seja empático, dizendo à criança que você sabe
que ela está tendo dificuldades. Aceite a dificuldade da
criança, e conduza-a calmamente a pensar sobre as soluções possíveis ou outras
formas de se comportar ou realizar algo.
Apresente
alternativas à criança
Esta abordagem pode evitar
muitas dores de cabeça e conflitos. Por exemplo, pergunte à criança
se ela gostaria de ser lembrada cinco ou dez minutos antes de dormir para ir
para a cama. Essas opções ajudam a definir a base para um sentimento de
controle sobre a própria vida. Ou se ela incorreu em algum comportamento que
você desaprova, encontre uma alternativa e peça-lhe para fazê-lo de imediato.
As crianças são ótimas a representar e certamente irão entrar nesse jogo
comportamental.
Exemplo: A criança
entrou na sala, pegou no comando da TV e sem perguntar mudou para um canal da
sua preferência. Perante tal atitude, peça-lhe para sair da sala, voltar a
entrar, mas desta vez perguntando se pode mudar de canal de TV.
De uma forma assertiva, sem reclamações,
repreendas verbais ou grandes conflitos, indicou-lhe a forma de como pretende
que ela se comporte numa próxima vez. Adicionou-lhe ainda uma vantagem, que foi
praticar e ser bem sucedida.
Destaque os pontos fortes da
criança
Em determinadas alturas as
crianças podem olhar para si mesmas de forma negativa, especialmente na
escola. Liste as áreas em que a criança tem aptidão, habilidades e
executa bem. Selecione uma força, reforce isso e promova a sua
prática. Atenção, não reforce deliberadamente e de forma intensiva a
inteligência da criança, o seu amor por ela ou o quão extraordinária ela é
associando isso ao seu desempenho ou genialidade em algo.
O amor é incondicional e
associá-lo a resultados ou a desempenhos ou a características da criança, pode
vir a comprovar-se como desastroso. Não faça isso. Associe o reforço das
habilidades e do bom desempenho ao comportamento, reforce o comportamento
da criança e não necessariamente o quão extraordinária ela é.
Promova
oportunidades para a criança expressar ajuda
As crianças gostam de ajudar os outros. Ao oferecer-lhe oportunidades para
ajudar, isso irá fazer com que sinta que tem algo a oferecer ao mundo. Envolver
a criança na prestação de ajuda é uma ótima maneira de fazê-la sentir-se
bem sobre si mesma e relativamente aos outros. Vai aumentar a sua auto-estima.
Elogie a criança, não de forma
gratuita, mas suportada por fatos
Elogiar a criança permite
transmitir-lhe a mensagem que você a aceita e a aprecia. A criança aprende a
reconhecer e a valorizar os seus próprios esforços e
talentos. No entanto, elogie apenas quando existe um motivo que
justifique, se seja ligado às circunstâncias e que permita à criança perceber o
porquê de tal elogio. Elogie de preferência os esforços, as atitudes, as ações.
Por exemplo: o empenho, a dedicação, alguns valores que ele possa expressar,
como a amizade, solidariedade, empatia, simpatia, entre-ajuda, entre outros.
Comportamentos que promovem a
auto-estima
A seguir, apresento alguns comportamentos que ajudam a
construir uma forte auto-estima:
- Sorrisos
- Abraços
- Toque
- Aceitação
- Tempo de qualidade
- Escuta
- Ser solidário
- Cooperação
- Atitudes ausentes de crítica destrutiva
- Atribuir responsabilidades
Concluindo
Há muitas maneiras de
você conseguir ajudar a construir
a auto-estima na criança. Mas, a que suporta todas as outras e a mais
importante é demonstrar o seu amor por ela numa base constante. Apresento
algumas notas finais. Dê elogios ou reforços do tipo:
- João, você é bom a. . . .
- Margarida, eu gosto do jeito que você. . . .
- Pedro, você é especial para mim porque. . . .
