Há uns tempos atrás a revista New York Times colocou a
seguinte questão “São as crianças mimadas demais?” Por outras palavras, não se
deveria deixar as crianças falharem, de vez em quando, para que elas possam desenvolver? Dada a natureza complexa do ser humano, a resposta não é
assim tão simples.
De acordo com o
professor Martin Convigton da Universidade de Califórnia, o medo de falhar é
directamente proporcional à auto-estima ou à convicção de que temos valor enquanto
pessoa. Nos estudos que realizou, constatou que os estudantes criavam mecanismos
psicológicos de defesa inacreditáveis para evitar o fracasso e manter a
sensação de auto-valorização.
A capacidade de realização e a qualidade de desempenho que
revela essa capacidade- é crucial para manter a auto-estima. Particularmente
significativo em contextos competitivos como a escola e mais tarde o ambiente de trabalho. Resumindo, não ser bem sucedido no desempenho, para a
pessoa, poderá significar não ser capaz e não ter valor.
Se um indivíduo não acredita que é capaz, ou se repetidos
insucessos diminuem essa convicção, então esse indivíduo começa, conscientemente
ou não, a arranjar desculpas para preservar a sua auto-estima perante si
próprio e os outros. Quanto maior o esforço por trás do fracasso mais
importante se tornam as desculpas e os mecanismos de defesa.
Convigton verificou que quando é para lidar com o fracasso,
os estudantes enquadram-se em 4 categorias:
1.
“Estudantes
orientados para o sucesso”: são crianças que adoram aprender pelo gosto de
aprender e vêem o fracasso como forma de melhorar as suas competências em vez
de uma desfeita no seu valor enquanto
ser humano. Os estudos também revelaram que estas crianças tendem a ter pais
que elogiam o sucesso e que raramente, ou quase nunca, repreendem o insucesso.
2.
“Exageradamente
esforçados”: estas crianças empenham-se em serem bem sucedidas para evitar
o fracasso. Esforçam-se em demasia pelo receio de que apenas um fracasso poderá
confirmar o seu maior medo: de que não
são perfeitas.
3.
“Evitantes do insucesso”: estes estudantes
não esperam ser bem sucedidos, eles apenas pretendem evitar o insucesso. Eles acreditam
que se esforçarem muito e mesmo assim fracassarem, implica terem poucas capacidades
e por sua vez pouco valor. Mas pelo contrário, se não tentarem e mesmo assim
falharem, não vai reflectir de forma negativa nas suas competências e o seu
valor mantém-se intacto.
4.
“Conformados”:
são os estudantes mais difíceis de se motivarem porque interiorizaram o
fracasso. Acreditam que os seus
repetidos insucessos são o resultado da sua falta de competência e deixaram de
se esforçar para serem bem sucedidos. Qualquer sucesso que possam experienciar
atribuem a factores externos a si, como por exemplo, o professor deu-lhe a
tarefa mais fácil do grupo.
Geralmente as crianças que são motivados pelo medo de falhar,
tendem a ter pais que raramente elogiam o sucesso, pelo contrário, repreendem o
insucesso. O que leva muitas crianças a acreditarem que o amor dos pais é
condicionado pelo seu sucesso académico.
O que podem os pais e/ou educadores fazer para que as
crianças sejam orientadas para o sucesso do que para o insucesso? Não existem
repostas fáceis e nem todas as sugestões baseadas nas investigações vão
resultar, porque cada caso é um caso, pelo que é importante conhecer a criança
e verificar qual(ais) a(s) que se adapta(m) melhor:
1. Enfatizar o esforço em vez da capacidade:
O importante é enfatizar o esforço realizado pela criança
do que as suas capacidades, uma forma de o fazer é providenciar um feedback
especifico que reconheça e elogie o seu empenho. Estudos demonstram que as
crianças que receberam este tipo de feedback, estavam mais motivados para serem
bem sucedidas mas também acreditavam que eram capazes. Contudo, é preciso ter o
cuidado de não dizer à criança para se esforçar mais, se por alguma razão
falhou, particularmente se a criança se empenhou bastante para ser bem
sucedida.
2. Encorajar a criança a praticar auto-compaixão
quando falha
Kristin Neff escreveu no seu livro “Auto-Compaixão” para que
a auto-compaixão seja efectiva, primeiro é necessário tomar consciência de que “o
nosso verdadeiro valor está na experiência de sermos um ser consciente que
sente e percebe.” Por outras palavras, em vezes de catalogar o nosso valor em
termos de sucesso académico, aparências ou popularidade, devemos valorizar-nos
pelo facto de sermos seres humanos e aceitarmos o fracasso como parte
integrante da experiência humana.
Em vez de nos criticarmos por não termos sido perfeitos em
algo, podemos ser benevolentes connosco próprios. O que por sua vez, torna mais
fácil olhar para a causa do insucesso e melhorar o desempenho da próxima vez.
Estudos evidenciam que os sujeitos que demonstram
auto-compaixão recuperam mais rapidamente dos fracassos e mais facilmente experimentam coisas novas – basicamente porque têm a consciência de que não vão
ter de enfrentar a sua voz critica se falharem.
.Estabelecer relações
positivas com as crianças:
As investigações demonstram que as crianças estão motivadas
para dar o seu melhor quando os professores valorizam as suas actividades
académicas. Os estudos evidenciam que o contrário também é valido, isto é, os
estudantes estão menos motivados quando que eles sentem que os professores não se
preocupam com eles.
Outra sugestão que o Convigton dá é falar com as crianças
sobre como é que o medo de falhar pode estar a influenciar a vida deles.
